Revisado el 9 de octubre de 2026.
El número de Seguro Social (Social Security Number, SSN) es uno de los documentos más importantes para trabajar de forma autorizada en Estados Unidos, declarar impuestos y acceder a ciertos beneficios. Aquí te explicamos, según la información oficial de la Administración del Seguro Social (SSA), cómo solicitarlo o reemplazar la tarjeta si la perdiste.
¿Quién puede solicitar un número de Seguro Social?
Según la SSA, pueden solicitar un SSN los ciudadanos estadounidenses y, entre los extranjeros, quienes tengan autorización para trabajar en Estados Unidos otorgada por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Si no tienes autorización de trabajo, en general no eres elegible para un número de Seguro Social; en esos casos, el trámite que puede aplicarte para temas fiscales es el ITIN del IRS, que es un número distinto y con un propósito distinto.
Documentos que suele pedir la SSA
- Prueba de tu identidad (por ejemplo, pasaporte vigente).
- Prueba de tu estatus migratorio y autorización de trabajo, cuando aplique (por ejemplo, documentos del DHS).
- Prueba de edad, en algunos casos.
La SSA solo acepta documentos originales o copias certificadas por la agencia que los emitió, no fotocopias comunes.
Cómo solicitarlo
La solicitud se hace llenando el formulario SS-5 (Solicitud de Tarjeta de Seguro Social), disponible gratis en el sitio oficial de la SSA, y presentándolo junto con tus documentos en una oficina local del Seguro Social. Es un trámite gratuito: la SSA nunca cobra por emitir o reemplazar una tarjeta de Seguro Social.
Cómo reemplazar una tarjeta perdida o dañada
Si ya tienes un número de Seguro Social pero perdiste la tarjeta física, puedes solicitar una tarjeta de reemplazo. En muchos casos este trámite se puede iniciar en línea a través de una cuenta «my Social Security» en el sitio de la SSA, o en persona en una oficina local. La SSA limita la cantidad de tarjetas de reemplazo que puedes solicitar en un año y en tu vida, salvo algunas excepciones, así que consulta el sitio oficial si es un caso especial.
Cuidado con el fraude
La SSA advierte constantemente sobre estafas relacionadas con el número de Seguro Social: nunca es necesario pagar a un tercero cientos de dólares para tramitarlo, y la SSA nunca pide pagos por teléfono en tarjetas de regalo ni criptomonedas. Si alguien te pide dinero para «agilizar» tu Seguro Social, es una señal de alerta.
Cuántas tarjetas de reemplazo puedes pedir
La SSA pone un límite: 3 tarjetas de reemplazo al año y 10 en toda la vida. Hay excepciones, por ejemplo cuando cambias legalmente de nombre, cuando cambia la leyenda de la tarjeta (como al recibir permiso de trabajo), si la tarjeta nunca te llegó o si el error fue de la SSA.
Por eso conviene guardar la tarjeta en un lugar seguro en casa y no llevarla todos los días en la cartera.
Documentos para quien no es ciudadano
Según la publicación de la SSA para no ciudadanos, puedes demostrar tu estatus migratorio con documentos como:
- El registro de entrada I-94 junto con tu pasaporte extranjero vigente.
- La tarjeta de residente permanente (I-551).
- El permiso de trabajo (EAD, formulario I-766).
La SSA solo acepta originales o copias certificadas por la agencia que los emitió. No acepta fotocopias ni copias notariadas. Si empiezas el trámite por internet, debes ir a la oficina dentro de los 45 días siguientes.
¿Se puede pedir el reemplazo por internet?
En la mayoría de los estados, la SSA permite pedir un reemplazo desde la cuenta personal my Social Security, y dice que la mayoría de los ciudadanos estadounidenses pueden hacerlo en línea. Si no eres ciudadano o cambiaste de nombre, revisa en ssa.gov si tu caso califica; si no, toca ir a una oficina.
Cuando la solicitud se aprueba, la SSA dice que la tarjeta llega por correo en 5 a 10 días hábiles.
Nunca pagues por la tarjeta
Sacar o reemplazar la tarjeta de Seguro Social es gratis. La Oficina del Inspector General de la SSA advirtió en marzo de 2026 que no tienes que pagar por estos trámites. Hay páginas privadas que cobran por «ayudarte», pero no tienen ninguna ventaja sobre hacerlo directamente con la SSA.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta tramitar el número de Seguro Social?
Es gratuito directamente con la SSA.
¿Puedo trabajar mientras espero mi número de Seguro Social?
Las reglas dependen de tu situación migratoria específica; es un tema que conviene confirmar con la propia SSA o con un asesor migratorio.
¿Qué hago si alguien más está usando mi número de Seguro Social?
Puedes reportarlo a la SSA y considerar además una denuncia ante la Comisión Federal de Comercio (FTC) por robo de identidad.
Fuentes
- SSA en español — Número y tarjeta de Seguro Social
- SSA: Your Social Security Number and Card (publicación 05-10002)
- SSA: Social Security Numbers for Noncitizens (publicación 05-10515)
- SSA: Replace your Social Security card
- SSA OIG: SSA provides new and replacement cards for free
Sigue leyendo
- Qué es el ITIN y cómo se solicita
- Formulario W-4: cómo llenarlo correctamente
- Formulario I-9: verificación de elegibilidad para trabajar
Escrito por Juan Camilo Martínez Ortiz
Soy colombiano, vivo en Popayán y tengo formación en ingeniería de sistemas. Investigo lo que dicen las agencias oficiales de EE. UU. sobre el trabajo y lo explico en español. No soy abogado: si tu caso es complicado, consulta con la agencia o con un profesional.