Revisado el 9 de octubre de 2026.
Reunimos aquí algunas de las preguntas más comunes sobre el trabajo en Estados Unidos, con respuestas breves basadas en fuentes oficiales del gobierno. Si tu pregunta es más específica, revisa también nuestros demás artículos o consulta directamente con la agencia correspondiente.
Sobre salario y horas
¿Cuál es el salario mínimo en Estados Unidos?
El federal es de 7.25 dólares por hora, pero muchos estados y ciudades tienen uno más alto, y ese es el que aplica si es mayor. Consulta nuestro artículo sobre el salario mínimo para más detalle.
¿Me deben pagar horas extra?
Si eres un empleado «no exento», sí: tiempo y medio por cada hora trabajada por encima de 40 horas en una semana, según la ley federal (FLSA).
Sobre documentos
¿Qué diferencia hay entre el ITIN y el número de Seguro Social?
El ITIN es solo para fines de impuestos y lo emite el IRS; el número de Seguro Social lo emite la SSA y, entre otras cosas, se usa para trabajar de forma autorizada. No son intercambiables.
¿Qué es el formulario I-9?
Es el documento que todo empleador debe usar para verificar la identidad y la autorización de empleo de cada trabajador contratado.
Sobre seguridad y accidentes
¿A quién reporto una condición insegura en el trabajo?
A OSHA, la agencia federal encargada de la seguridad laboral, que puede investigar tu queja y, si lo pides, mantener tu identidad confidencial frente al empleador.
¿Qué hago si me lesiono trabajando?
Busca atención médica, reporta el accidente a tu empleador lo antes posible, y considera presentar un reclamo de compensación laboral (workers’ compensation) ante la agencia de tu estado.
Sobre despidos y discriminación
¿Mi empleador puede despedirme sin darme una razón?
En la mayoría de los estados, sí, bajo la regla del empleo «a voluntad» (at-will), siempre que la razón real no sea una de las prohibidas por ley (como discriminación o represalia).
¿Dónde denuncio discriminación laboral?
Ante la EEOC, la agencia federal que hace cumplir las leyes contra la discriminación en el empleo.
Sobre impuestos y desempleo
¿Tengo que declarar impuestos si trabajé solo parte del año?
Depende de cuánto ganaste y de tu situación; el IRS publica tablas anuales con los montos mínimos que generan la obligación de declarar.
¿Puedo recibir desempleo si renuncié?
En general no, salvo excepciones limitadas que reconoce cada estado; el seguro de desempleo está pensado para quienes pierden el trabajo sin su culpa.
Un recordatorio importante
Este artículo, como el resto del sitio, ofrece información general basada en fuentes oficiales, no asesoría legal personalizada. Las leyes cambian y varían según el estado, así que para tu situación específica, lo más seguro es consultar directamente con la agencia oficial correspondiente o con un abogado o clínica legal laboral.
Más preguntas que recibimos
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar un salario que no me pagaron?
Ante el Departamento de Trabajo federal, 2 años (3 si el empleador lo hizo a propósito). Los estados tienen sus propios plazos. Lee qué hacer si no te pagan el salario.
¿Me pueden despedir por un «mismatch» de E-Verify?
No por eso solamente. El empleador debe darte la oportunidad de resolverlo y no puede despedirte, suspenderte ni bajarte las horas mientras lo haces. Lee el artículo sobre el Formulario I-9.
¿Me tienen que dar el último cheque el mismo día del despido?
La ley federal no lo exige, pero algunos estados sí. En California, por ejemplo, se paga en el momento del despido. Lee despido injustificado.
Si soy contratista, ¿siempre me dan un formulario 1099?
Por pagos hechos desde 2026, el negocio debe reportarlos en un 1099-NEC si te pagó 2,000 dólares o más en el año (antes el límite era 600). Aunque no te lo den, igual tienes que declarar lo que ganaste.
¿Me pueden prohibir hablar español en el trabajo?
Según la EEOC, una regla de hablar solo inglés todo el tiempo se presume ilegal. Una regla más limitada tiene que justificarse por una necesidad real del trabajo. Lee discriminación o acoso laboral.
Sobre vacaciones, descansos y licencias
¿Mi empleador está obligado a darme vacaciones pagadas?
No por ley federal. El Departamento de Trabajo explica que la ley federal de salarios no exige pagar el tiempo no trabajado, como vacaciones o días festivos; eso depende de lo que acuerdes con el empleador o de la ley de tu estado. Te lo explicamos en vacaciones y días festivos pagados.
¿Tengo derecho a un descanso para almorzar?
La ley federal no exige descansos ni hora de almuerzo, pero varios estados sí. Si el empleador da descansos cortos, de unos 5 a 20 minutos, la ley federal dice que se pagan como horas de trabajo. Más detalles en descansos y hora de almuerzo.
¿Me pueden despedir si falto para cuidar a un familiar enfermo?
Si calificas para la ley FMLA, tienes hasta 12 semanas al año de licencia sin pago con tu puesto protegido. Para calificar, en general debes haber trabajado 12 meses y 1,250 horas en el último año para un empleador cubierto, en un lugar donde haya 50 empleados o más en un radio de 75 millas. Lee quién califica para la FMLA.
¿Cómo sé si me están descontando bien los impuestos?
Revisa tu talón de pago cada vez que te paguen. Ahí aparecen tus horas, tu tarifa y cada descuento. Te enseñamos a leer tu talón de pago línea por línea.
¿Cuánto es el salario mínimo en mi estado?
Cambia mucho: en 2026 va de 7.25 dólares en Texas a 17.13 en Washington. Revisa nuestra tabla del salario mínimo 2026 por estado.
Fuentes
- Departamento de Trabajo de EE. UU.
- IRS en español
- EEOC en español
- IRS: Form 1099-NEC FAQ
- E-Verify: mismatch FAQ
- Departamento de Trabajo: Vacation Leave
- Departamento de Trabajo: Breaks and Meal Periods
- Departamento de Trabajo: Family and Medical Leave Act
Sigue leyendo
- Directorio de recursos y agencias laborales
- Qué derechos laborales tienen los inmigrantes en Estados Unidos, tengan o no papeles
- Cómo declarar impuestos en Estados Unidos
Escrito por Juan Camilo Martínez Ortiz
Soy colombiano, vivo en Popayán y tengo formación en ingeniería de sistemas. Investigo lo que dicen las agencias oficiales de EE. UU. sobre el trabajo y lo explico en español. No soy abogado: si tu caso es complicado, consulta con la agencia o con un profesional.