Revisado el 9 de octubre de 2026.
Si tu empleador no te paga lo que corresponde, te expone a condiciones inseguras, o viola otras leyes laborales, existen agencias oficiales encargadas de recibir e investigar quejas. Aquí te explicamos cuál agencia corresponde según el tipo de problema, y qué pasos generales seguir.
Identifica primero qué tipo de problema tienes
- Salario no pagado, horas extra, salario mínimo: División de Salarios y Horas (Wage and Hour Division) del Departamento de Trabajo.
- Condiciones de trabajo inseguras: OSHA.
- Discriminación o acoso por raza, sexo, edad, discapacidad, origen nacional, religión, etc.: EEOC.
- Lesión o enfermedad de trabajo: junta o comisión de compensación laboral de tu estado.
- Desempleo: agencia de desempleo de tu estado.
Identificar la agencia correcta desde el inicio te ahorra tiempo, aunque si te equivocas, muchas veces la propia agencia te puede orientar hacia dónde corresponde.
Pasos generales para presentar una queja
- Reúne la información básica: nombre y dirección de la empresa, tus fechas de empleo, y una descripción clara del problema.
- Reúne evidencia: recibos de pago, mensajes, horarios, fotos, nombres de testigos, lo que tengas disponible.
- Presenta la queja por el canal oficial de la agencia correspondiente (muchas lo permiten en línea, por teléfono o en persona).
- Guarda una copia de la queja que presentaste y de cualquier número de caso o confirmación que te den.
- Da seguimiento si no recibes respuesta en el plazo que te indiquen.
¿Tiene un costo presentar una queja?
No. Presentar una queja ante estas agencias federales (Departamento de Trabajo, OSHA, EEOC) es gratuito.
¿Necesito estatus migratorio regular para presentar una queja?
Estas agencias, en general, investigan quejas laborales sin importar el estatus migratorio del trabajador, según indican sus propias páginas oficiales. Si te preocupa tu situación particular, puedes buscar orientación adicional en una organización comunitaria de apoyo a trabajadores antes de presentar la queja.
Protección contra represalias
Presentar una queja legítima ante estas agencias está protegido: la ley prohíbe que tu empleador te despida o te amenace solo por haberla presentado. Si esto te ocurre, puedes reportar la represalia como un problema adicional ante la misma agencia.
Plazos para presentar la queja
Cada agencia tiene su propio plazo, y si se pasa, puedes perder el derecho a reclamar. Estos son los plazos que publican las agencias federales:
| Tipo de problema | Agencia | Plazo |
|---|---|---|
| Salario mínimo u horas extra no pagadas | División de Salarios y Horas (WHD) | 2 años desde el pago que faltó; 3 años si la violación fue intencional |
| Discriminación | EEOC | 180 días calendario; se extiende a 300 si una agencia estatal o local aplica una ley parecida |
| Pago desigual por sexo (Equal Pay Act) | EEOC | 2 años; 3 si fue intencional |
| Represalia por quejarte de seguridad | OSHA | 30 días desde la represalia (por ejemplo, el despido) |
| Condiciones inseguras | OSHA | Lo antes posible: OSHA no puede multar por hechos de hace más de 6 meses |
| Represalia por organizarte con compañeros o un sindicato | NLRB | 6 meses |
Según la EEOC, los fines de semana y los días festivos cuentan dentro del plazo. Si el último día cae en fin de semana o festivo, tienes hasta el siguiente día hábil.
Lo que la División de Salarios y Horas promete al trabajador
- Confidencialidad: la WHD dice que todas las quejas son confidenciales y que no revela el nombre de quien se queja.
- Es gratis: no se cobra por presentar la queja ni por la investigación.
- No importa tu estatus migratorio: la WHD aplica la ley sin tener en cuenta el estatus migratorio del trabajador.
- Tu idioma: su personal puede atenderte en más de 200 idiomas. El teléfono es 1-866-487-9243.
Qué tener a mano antes de llamar
- Tu nombre, dirección y teléfono.
- El nombre del negocio, la dirección donde trabajas y el nombre del dueño o gerente.
- Tu tipo de trabajo, cuánto y cómo te pagan (efectivo, cheque, depósito).
- Tus horarios y fechas de trabajo, aunque sea en una libreta o en notas del celular.
- Talones de pago, mensajes o fotos que sirvan como prueba.
Calcúlalo con tus números
Calcula hasta cuándo tienes para poner tu queja según el tipo de problema. También puedes abrirla en su propia página: ver la calculadora completa.
Calculadora: ¿hasta cuándo tienes para poner tu queja?
Elige el tipo de problema y la fecha en que pasó. La calculadora te muestra la fecha aproximada en que vence el plazo federal para reclamar.
Plazos federales generales. Algunos cuentan desde fechas distintas, por ejemplo desde cada cheque mal pagado, y muchas leyes estatales dan plazos diferentes. Si estás cerca del límite, no esperes: llama a la agencia lo antes posible. Esta herramienta no es asesoría legal.
Preguntas frecuentes
¿Puedo presentar la queja de forma anónima?
Depende de la agencia; muchas permiten pedir confidencialidad frente al empleador, aunque no siempre pueden garantizar el anonimato total durante una investigación.
¿Cuánto tiempo tarda una investigación?
Varía mucho según la agencia y la complejidad del caso; puede ir de semanas a varios meses.
¿Qué pasa si mi caso involucra a más de una agencia?
Puedes presentar quejas separadas ante cada agencia correspondiente; no es necesario elegir solo una si el problema abarca varios temas (por ejemplo, salario no pagado y discriminación al mismo tiempo).
Fuentes
- Departamento de Trabajo — Cómo presentar una queja de salario
- OSHA — Cómo presentar una queja
- EEOC — Cómo presentar un cargo de discriminación
- Departamento de Trabajo (WHD): preguntas frecuentes de trabajadores
- EEOC: Time Limits for Filing a Charge
- OSHA: File a Complaint
- NLRB: preguntas frecuentes
Sigue leyendo
- Qué hacer si sufres discriminación o acoso laboral
- Despido injustificado: cuáles son tus derechos
- OSHA: qué es y cómo denunciar condiciones de trabajo inseguras
Escrito por Juan Camilo Martínez Ortiz
Soy colombiano, vivo en Popayán y tengo formación en ingeniería de sistemas. Investigo lo que dicen las agencias oficiales de EE. UU. sobre el trabajo y lo explico en español. No soy abogado: si tu caso es complicado, consulta con la agencia o con un profesional.